Alopecia sifilítica: caída del pelo en parches por sífilis

Contenido revisado por el Dr. Horacio Alonso (MN 178201), dermatólogo (UBA) — 9 de octubre de 2026

En resumen: la alopecia sifilítica es la caída del pelo causada por la sífilis secundaria. Lo más típico son claros pequeños e irregulares en el cuero cabelludo, sobre todo en los costados y la nuca, con un aspecto “apolillado”. También puede ralear el pelo en forma difusa o afectar las cejas y la barba. No deja cicatriz y, con el tratamiento antibiótico, el pelo vuelve a crecer en dos o tres meses. A veces es la única señal de la infección, por eso ante una caída en parches sin explicación conviene un análisis de sífilis.

¿Qué es la alopecia sifilítica?

La sífilis es una infección de transmisión sexual que, si no se trata, avanza por etapas. En la sífilis secundaria, la bacteria se disemina por la sangre y puede llegar a los folículos del pelo. Ahí causa una inflamación que hace que el pelo se caiga en parches⁴. No es lo más frecuente: una revisión publicada en Actas Dermo-Sifiliográficas estima que la alopecia aparece en alrededor del 4% de las personas con sífilis¹. Pero como la sífilis viene en aumento en Argentina, es un cuadro que los dermatólogos vuelven a ver con más frecuencia.

¿Se te está cayendo el pelo en claros y no encontrás la razón?

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¿Notaste también manchas en la piel? Leé la guía completa de sífilis secundaria.

Cómo se ve la caída del cabello por sífilis

La sífilis secundaria puede afectar el pelo de tres maneras. Esta tabla resume cómo se ve cada una.

Patrón	Cómo se ve	Dónde aparece
“Apolillado” (el más típico)	Muchos claros chicos, de bordes irregulares, mal definidos	Costados de la cabeza y nuca
Difuso	Pelo más fino en toda la cabeza, sin claros definidos	Todo el cuero cabelludo
Mixto	Claros “apolillados” sobre un raleo general	Cuero cabelludo

Elaborada con datos de Hernández-Bel y colaboradores¹.

Además del cuero cabelludo, la sífilis puede hacer caer el pelo de la barba, las pestañas y, de forma bastante característica, el tercio externo de las cejas^1,3. La piel de las zonas afectadas se ve normal: no hay cicatriz, costras ni enrojecimiento importante, y en general no pica.

Alopecia sifilítica: esquema de la caída del pelo en parches con patrón apolillado

Alopecia sifilítica vs. alopecia areata y otras causas

Una caída del pelo en parches tiene varias causas posibles, y la sífilis se confunde sobre todo con la alopecia areata. Esta tabla muestra las diferencias que suelen orientar al dermatólogo.

Causa	Cómo son los claros	Piel del cuero cabelludo	Pista clave
Alopecia sifilítica	Muchos, chicos, bordes irregulares	Normal	Manchas en el cuerpo, palmas o boca; relación de riesgo
Alopecia areata	Redondos, lisos, bien delimitados	Normal, lisa	Pelos cortos “en signo de exclamación” en el borde⁵
Tiña del cuero cabelludo	Placas con pelos quebrados	Con escamas	Pica algo; más común en chicos; contagiosa⁶
Tricotilomanía	Formas raras, pelos de distinto largo	Normal	Hábito de tirarse o enrular el pelo

Tabla orientativa. A simple vista pueden parecerse mucho; el diagnóstico lo confirma un médico.

¿Puede ser la única señal de sífilis?

Sí. Lo habitual es que la caída del pelo aparezca junto con otras señales de la sífilis secundaria, como manchas en el cuerpo o en las palmas de las manos y las plantas de los pies, llagas en la boca o ganglios inflamados. Pero hay casos publicados en los que la alopecia fue la única manifestación de la infección^1,2. Por eso, dermatólogos argentinos que publicaron uno de estos casos en Dermatología Argentina recomiendan pensar en la sífilis y pedir el análisis ante toda caída del pelo en parches que no tenga una explicación clara².

Cómo se diagnostica y se trata

El diagnóstico se confirma con un análisis de sangre (VDRL o RPR, más una prueba treponémica), que en la etapa secundaria casi siempre da positivo⁴. En los centros de salud públicos de Argentina hay test rápidos de sífilis con resultado en menos de 30 minutos⁷. El tratamiento es el mismo que el de cualquier sífilis secundaria: penicilina inyectable, indicada por un médico. La alopecia sifilítica es reversible: el pelo suele volver a crecer por completo entre 8 y 12 semanas después del tratamiento¹. No hace falta minoxidil ni otros tratamientos capilares para esta causa. Los detalles del tratamiento y los controles están en la guía de sífilis secundaria.

Qué hacer si se te cae el pelo en parches

Sacá fotos de los claros con buena luz, de frente y de costado, siguiendo el método para sacar buenas fotos de la piel.
Revisá el resto del cuerpo: palmas, plantas, tronco, boca y genitales.
Pensá en los últimos meses: relaciones sin preservativo, una llaga que se curó sola o una erupción que ya se fue.
No empieces tratamientos capilares por tu cuenta hasta saber la causa.
Consultá con un dermatólogo, que es el especialista indicado para la caída del pelo. Si tenés dudas sobre a quién consultar, leé qué es un tricólogo y cuándo consultarlo.

Importante: este artículo es informativo y no reemplaza una consulta médica. Ante una caída del pelo en parches, consultá con un profesional para recibir un diagnóstico y tratamiento adecuados.

Contenido revisado por el Dr. Horacio Alonso (MN 178201), dermatólogo (UBA) — 9 de octubre de 2026

Preguntas frecuentes sobre la alopecia sifilítica

¿El pelo vuelve a crecer después de la sífilis?

Sí. La alopecia sifilítica no deja cicatriz en el cuero cabelludo, así que el folículo queda en condiciones de volver a producir pelo. Con el tratamiento antibiótico indicado por un médico, el pelo suele recuperarse por completo entre ocho y doce semanas después. Sin tratamiento, la caída puede persistir o repetirse.

¿Cómo diferencio la caída del cabello por sífilis secundaria de la alopecia areata?

La alopecia areata suele dar placas redondas, lisas y bien delimitadas. La caída del cabello por sífilis secundaria da muchos claros chicos, irregulares, con aspecto apolillado, y suele acompañarse de otras señales. A simple vista se parecen, por eso el diagnóstico se confirma con un análisis de sangre.

¿La sífilis puede hacer caer las cejas o la barba?

Sí. Además del cuero cabelludo, la sífilis secundaria puede afectar la barba, las pestañas y, de forma bastante característica, el tercio externo de las cejas. Como en la cabeza, el pelo vuelve a crecer cuando se trata la infección. Si notás estas pérdidas sin otra explicación, conviene consultar.

¿Sirve el minoxidil para la alopecia sifilítica?

No es necesario. La causa de esta caída es la infección, y lo que hace que el pelo vuelva a crecer es el tratamiento antibiótico. Usar minoxidil u otros productos capilares sin diagnóstico puede demorar la consulta y dejar la sífilis sin tratar, con el riesgo de que avance.

¿Cómo me contacta Knuss si creo que tengo alopecia sifilítica?

Te escribe Iana por WhatsApp para darte la bienvenida, coordinar el pago y explicarte los primeros pasos. Cuando el dermatólogo revisa las fotos de tu cuero cabelludo, elegís cómo continuar: por WhatsApp, con una llamada o por videollamada, según con qué te sientas más cómodo.